Weinig machtige vrouwen in de wereldgeschiedenis hebben de fantasie zo weten te prikkelen als keizerin Elisabeth van Oostenrijk. Een kwart eeuw na de Nederlandse première, is de prachtige musical over het leven van deze opvallend eigenzinnige en moderne vrouw terug in Nederland.

Internationale musicalster Pia Douwes, die eerder in binnen- en buitenland wist te imponeren in de titelrol, keert in Elisabeth De Musical terug als de ambitieuze, empathische vrouw die op jonge leeftijd haar hart schonk aan keizer Frans Jozef. Maar die langzaam maar zeker ten onder ging aan de verplichtingen en beperkingen die het hofleven met zich meebracht. De musical bevat talloze beroemde nummers, waaronder Mijn leven is van mij dat het levensmotto van Sissi verwoordt. Andere hoofdrollen zijn er voor William Spaaij, Milan van Waardenburg (Les Misérables) en Ann van den Broeck.

Toen de musical Elisabeth begin jaren negentig in Wenen de wereldpremière beleefde, stelden de makers dat elke generatie zijn eigen 'Sissi' verdient. Zij baseerden hun stuk op nieuwe informatie over haar leven: informatie die toen net was gepubliceerd: een lijvige biografie en de dagboekaantekeningen van de leraar Grieks van Elisabeth. Het stuk portretteert de keizerin als een moderne vrouw die haar eigen weg wil gaan, maar die verstrikt raakte in een leven vol hofetiquette en de dreigende ondergang van de monarchie.

De boodschap van de iconische musical is in de afgelopen dertig jaar niet minder actueel geworden. Het leven van Sissi voltrok zich aan de vooravond van twintigste eeuw, toen nationalisme, antisemitisme en de dreigende revolutie van de ontevreden onderklasse het leven van de elite overschaduwden. Het was uiteindelijk ook anarchist Luigi Lucheni die met geweld een einde aan haar ongelukkige leven maakte.

• regie Frank van Laecke cast Pia Douwes, Danique Dusée, William Spaaij, Milan van Waardenburg , Ann Van den Broeck